延长县东连黄河与山西省大宁县相望，北邻延川，南抵宜川，西接延安市宝塔区，全县总面积2368平方公里，总人口14.3万。自唐朝广德二年（764年）因延河水贯穿县境，由原来的高奴县更名为现在的延长县。世世代代生息在这里的人们，日出而作，日落而息，淳朴的民风，悠久的黄土文化和黄河文化蕴育出了既丰富多彩又风格独特的延长民间艺术，曲颈琵琶就是它们中的佼佼者。

1、历史沿革。传说周朝时，有一个盲人，沿街乞讨，时间一长，实在被生活所困无奈跳河自杀。突然，河岸上伸过来一根巨大的蝎子尾巴，把盲人勾上岸，原来救人的是一个蝎子精，它摇身一变，变成一件像蝎子形状的乐器，弹拨时发出铿锵之声，人们根据它的形状取名曲颈琵琶，后来，这个盲人抱着它走乡串户，服务于广大城乡之间，为婚丧嫁娶和安神祛邪等事情说各式各样的书，深得人们喜欢。渐渐地，他的日子也终于好转起来。

2、传承谱系。白旭章，1935年生，延长县交口镇新窑科村人，他弹奏的曲颈琵琶是自制的。身高1米左右，音箱成梨形，面上有九品四相，四弦，腹中有响线，颈弯曲，颈顶部有一尖角，形似蝎尾，用的弦是牛皮制成。拨动时，高音区明亮而富有刚性，中音区柔和而有润音，低音区音质浑厚，与曲颈琵琶伴奏的还有其它小物件，如：蚂蚱蚱、刷版、手拨、惊堂木等。

白旭章师承刘旭旺，他的第一代徒弟是蔡江平、李延焕等，第二代徒弟是王殿亮。主要代表曲目有：《金沙滩饮宴》、《杨六郎告状》、《呼延庆打擂》、《双头马》、《五女兴唐传》、《金镯玉环记》等。曲颈琵琶的主要分布区域在延长县，与之相邻的延川和宜川两个县内，也有少量的曲颈琵琶。

3、文化艺术特征。白旭章所演奏的曲颈琵琶曲调，有以下几个独特方面：一是琵琶造型有别于其它琵琶；二是曲颈琵琶的四弦定两种音（五度定弦法）；三是曲颈琵琶弹唱时前奏曲调独特。

4、发展现状。延长曲颈琵琶的发展现状已经到了濒危状态，主要表现在，上一代曲颈琵琶的艺术家年龄老化，年轻的传承人由于当今人们缺乏对这种艺术的认识，没人爱听，也就改从它业。因此出现了部分琵琶损坏、缺少配件、经常不用、技艺下降等令人担忧的现象。2009年延长县政府根据这一现象专门成立了“非物质文化遗产保护中心”派专人对这一濒危艺术加以保护：对相关人士从生活上给予照顾，艺术上加以挖掘、整理，收到了一定的效果。

延长曲颈琵琶风格独特，艺术水准已经登峰造极，同类说书艺人跟他是无可比拟的，特别在演奏“滚白”和“花腔调”等方面有他的一套拿手绝活，不亏为民间乐器和曲艺弹唱领域中的一朵奇葩，填补了中国琵琶类的空白，2009年延长曲颈琵琶被列入陕西省非物质文化遗产保护项目。

延长县文化馆